Il Betting and Gaming Council ha esortato il Cancelliere a ripensare la tassa sui casinò terrestri, confermata nella dichiarazione autunnale.
In base alle misure annunciate dal Tesoro UK, le fasce di imposta sul gioco applicate ai casinò del Regno Unito sono state nuovamente congelate e non aumenteranno con l’inflazione, creando di fatto un aumento annuale delle tasse di 5 milioni di sterline tra i membri dei casinò terrestri BGC.
C’erano speranze che il congelamento, annunciato per la prima volta a marzo, sarebbe stato abbandonato, fornendo una spinta tanto necessaria a un settore che sta lottando con l’aumento dei salari e dei costi energetici e con l’alta inflazione.
Attualmente i casinò, un pilastro vitale del settore del turismo e dell’ospitalità, impiegano più di 10.000 persone che soddisfano oltre 16 milioni di visite di clienti ogni anno. Contribuiscono con 300 milioni di sterline all’anno in tasse e circa 800 milioni di sterline all’anno di valore aggiunto lordo all’economia.
Ma alcuni hanno faticato a riprendersi dalla pandemia e dagli attuali forti venti contrari economici, che hanno visto chiusure e perdite di posti di lavoro. Nel 2005 c’erano 160 casinò nel Regno Unito, ora ce ne sono 117. Quattro casinò hanno chiuso negli ultimi mesi, tra cui Crockfords di proprietà di Genting a Mayfair, il più antico casinò del Paese. Nel 2019 i casinò impiegavano 13.600 persone, che ora sono scese a meno di 10.200, con una riduzione del 25%.
L’amministratore delegato del Betting and Gaming Council, Michael Dugher, ha dichiarato: “Il congelamento delle fasce di imposta sul gioco d’azzardo è una tassa occulta che ha il potenziale per rallentare la ripresa e indebolire la crescita futura. Rimuoverla avrebbe fornito una gradita spinta per il settore dei casinò terrestri in un momento cruciale. Invece, la decisione di mantenere lo status quo rappresenta un’occasione mancata per le aziende pronte e in grado di generare posti di lavoro e investimenti in tutto il Paese. In questo momento i casinò, che svolgono un ruolo così vitale nel settore del turismo e dell’ospitalità, sono in attesa dei modesti ma cruciali cambiamenti politici annunciati nel Libro Bianco. Sembra poco lungimirante mantenere questa tassa occulta senza apportare modifiche che consentiranno ai casinò di assumere e crescere. Il BGC esorta a ripensare in modo che le fasce di gioco possano essere spostate con l’inflazione alla prossima occasione”.
Si prevede che il congelamento delle fasce di gioco d’azzardo costerà ai casinò 25 milioni di sterline nei prossimi cinque anni. I membri del BGC insieme contribuiscono con 7,1 miliardi di sterline all’economia, generano 4,2 miliardi di sterline di tasse e sostengono 110.000 posti di lavoro.
Il BGC sta lavorando a stretto contatto con il governo e l’autorità di regolamentazione per consegnare il Libro Bianco, ma qualsiasi cambiamento non deve rischiare di spingere i clienti verso il mercato nero del gioco d’azzardo non sicuro e non regolamentato, dove il numero di scommesse è raddoppiato negli ultimi anni e l’importo scommesso è nell’ordine dei miliardi.
Ogni mese 22,5 milioni di adulti in Gran Bretagna si divertono a scommettere, che si tratti di acquistare un biglietto della lotteria, giocare a bingo, visitare un casinò, giocare online o scommettere sul calcio, sulle corse di cavalli e su altri sport. Gli ultimi dati dell’NHS Health Survey hanno mostrato che i tassi di gioco d’azzardo problematico sono dello 0,4% della popolazione adulta in Inghilterra.
