World Regulatory Briefing, Tim Miller (Gambling Commission): “Tutte le questioni sono più facili da affrontare se adottiamo un approccio internazionale”

“È bello essere qui oggi e sono lieto di avere l’opportunità non solo di darvi alcune delle mie riflessioni e di quelle della Commissione su dove siamo oggi come regolatore del gioco d’azzardo, ma anche di unirmi al panel subito dopo per discutere alcune delle sfide che noi e altri regolatori in tutta Europa affrontiamo, nonché le aspettative che abbiamo per l’industria del gioco d’azzardo oggi”.

Così ha esordito Tim Miller (Uk Gambling Commission) al World Regulatory Briefing tenutosi nel corso di ICE London.

“Il panel di oggi, con così tanti regolatori europei, è di per sé una buona metafora di come stiamo portando avanti il nostro lavoro a livello internazionale. La Gambling Commission lavora regolarmente con i nostri partner europei nell’interesse dei consumatori in tutte le nostre giurisdizioni combinate. E dirò di più su questo a breve. Voglio anche toccare alcune aree in cui penso che sia importante segnalare le nostre intenzioni in futuro e quali pensiamo siano i prossimi passi per la regolamentazione del gioco d’azzardo in Gran Bretagna, Europa e oltre. Ma prima, voglio riflettere su come vediamo l’industria del gioco d’azzardo oggi e cosa pensiamo che significhi per il lavoro dei regolatori del gioco d’azzardo.

Io e altri alla Gambling Commission ne abbiamo parlato prima, ma in una discussione sul futuro della regolamentazione del gioco d’azzardo e su come questo appare attraverso le giurisdizioni, è un punto che vale la pena ripetere: il gioco d’azzardo oggi è per molti versi un’industria tecnologica globale.

Il modo in cui le grandi società di gioco d’azzardo ora operano:

• dove stanno investendo la loro ricerca e sviluppo,
• come stanno innovando la loro offerta di prodotti e
• come hanno abbracciato le operazioni digitali e multinazionali.

Questo sembra più simile a “Big Tech” internazionale rispetto a dove le società di gioco d’azzardo erano solo 20 anni fa.

E questo ha chiaramente implicazioni non solo per il modo in cui operano, ma anche per il modo in cui hanno un impatto sui consumatori e su come noi, come regolatori, dobbiamo fare il nostro lavoro.

Se combinato con il mercato altamente competitivo in cui si trovano le società di gioco d’azzardo in molte giurisdizioni, ciò ha portato a una serie di tendenze che la Commissione vuole segnalare.

In primo luogo, le fusioni e le acquisizioni continuano a ritmo sostenuto. Qui in Gran Bretagna, gli attuali primi 3 operatori hanno aumentato la loro quota di mercato da circa 1/3 a 1/2 solo negli ultimi cinque anni. I primi 10 operatori rappresentano ora il 77% del totale B2C GGY in Gran Bretagna e i primi tre rappresentano oltre il 50%. Naturalmente questi accordi continuano a diventare più complessi. Più multistrato. E quindi più costoso indagare dal nostro punto di vista di regolatore.

In secondo luogo, nuovi prodotti sia per le società di gioco d’azzardo in alcuni luoghi che per coloro che cercano di fare soldi ai margini del gioco d’azzardo regolamentato, vengono sempre più offerti e monetizzati. Prodotti come token non fungibili (o NFT), “azioni sintetiche”, criptovaluta stanno diventando sempre più diffusi e i confini tra prodotti che possono essere definiti e regolamentati come gioco d’azzardo stanno diventando sempre più sfumati.

In un certo senso questo non è un problema nuovo per noi. In effetti, molti regolatori del gioco d’azzardo in Europa e Nord America si sono riuniti per avvertire di un problema simile nei videogiochi nel 2018. Abbiamo avvertito collettivamente l’industria dei videogiochi, esprimendo preoccupazioni per il gioco d’azzardo delle skin e le loot box nei videogiochi.

Molti di questi prodotti non sono giochi d’azzardo come definito dalla legge – certamente in Gran Bretagna al momento – e non sto automaticamente suggerendo che dovremmo regolamentarli. Ma questo è un settore in cui siamo vigili e potete essere certi che se scopriamo che qualsiasi operatore autorizzato dalla Commissione è coinvolto in prodotti che fanno uso di questo tipo di prodotti, probabilmente avremo domande per loro.

Un altro problema di cui sentiamo molto parlare al momento è il gioco d’azzardo online illegale. Questa è ovviamente una preoccupazione per tutti i regolatori e la Commissione sul gioco d’azzardo non è diversa. Siamo particolarmente concentrati su quei cosiddetti siti “non su gamstop” e abbiamo indirizzato più risorse ad esso nell’ultimo anno. Ciò è particolarmente insidioso in quanto questi siti e i loro affiliati prendono di mira persone che hanno cercato di autoescludersi dal gioco d’azzardo. Anche pubblicazioni ben note come Readers Digest hanno promosso tali siti nei loro contenuti a pagamento e hanno ignorato le nostre richieste di rimuoverlo.

Di conseguenza, i nostri sforzi saranno sempre più a monte per cercare di interrompere il più possibile questi siti illegali e lavorare con le autorità di regolamentazione di tutto il mondo, compresa la pressione su quelle giurisdizioni che ospitano e persino concedono in licenza molti di questi siti illegali. Ma non accetteremo mai l’argomento secondo cui, poiché esiste un’opzione online illegale, ciò dovrebbe significare che il settore del gioco d’azzardo regolamentato dovrebbe avere standard più bassi, meno equi o meno sicuri. La Gran Bretagna è, e deve continuare ad essere, un leader mondiale nel fornire ai consumatori un mercato del gioco d’azzardo equo e sicuro.

Tutte e tre le questioni che ho appena evidenziato sono più facili da affrontare se adottiamo un approccio internazionale. Con la collaborazione tra giurisdizioni, tutti e tre diventano più gestibili, con meno confusione e risultati migliori per i consumatori e gli operatori conformi.

La Commissione parla regolarmente dell’importanza della collaborazione internazionale tra le autorità di regolamentazione e lavora sodo per rafforzare le nostre relazioni con i nostri colleghi all’estero. Ma a volte le persone si chiedono cosa significhi realmente, cosa possa ottenere.

Quindi prendiamo il gioco d’azzardo online illegale allora. Ciò che potrebbe essere illegale in una giurisdizione potrebbe non esserlo in un’altra. Allo stesso modo, alcune giurisdizioni non regolano ancora il gioco d’azzardo online e la maggior parte dei regolatori sono in gran parte concentrati su ciò che gli operatori stanno facendo nelle proprie giurisdizioni. Ricordiamo anche che gli operatori legittimi e autorizzati di una giurisdizione possono effettivamente essere il mercato illegale o nero in un’altra.

Nessun regolatore del gioco d’azzardo può essere la polizia mondiale, prendendo le società di gioco d’azzardo sotto accusa per tutto ciò che fanno in qualsiasi parte del mondo. Non abbiamo risorse per lavorare così, non abbiamo i poteri per farlo e non è quello che siamo pronti a fare. Ma ciò non significa che dovremmo ignorare ciò che un operatore autorizzato o con sede nella nostra giurisdizione sta facendo altrove, specialmente se ciò mette in discussione la sua idoneità a detenere una licenza. Laddove esistono già forti relazioni tra le autorità di regolamentazione, assistiamo sempre più spesso alla condivisione e alla discussione delle cattive pratiche e dei cattivi comportamenti di alcuni operatori. E questo ci aiuta a guardare a quelle pratiche e operazioni degli operatori nelle nostre giurisdizioni.

Per essere chiari: nessun operatore dovrebbe voler essere in questa posizione. Nessun operatore dovrebbe voler essere oggetto di discussione tra le autorità di regolamentazione in diverse parti del mondo.

E poiché sempre più paesi cercano di regolamentare il gioco d’azzardo online, noi della Commissione siamo fin troppo pronti a lavorare con loro e a sostenerli nella creazione dei loro regimi. Negli ultimi anni, abbiamo visto Paesi Bassi, Germania e numerosi stati degli Stati Uniti iniziare a regolamentare online.

Abbiamo lavorato a stretto contatto con il governo irlandese per l’istituzione del loro regolatore del gioco d’azzardo e questa settimana, tra gli altri incontri, sono lieto che incontreremo una delegazione di Curacao su come stanno cercando di riformare e aggiornare il loro regime normativo. Progressi in tutte le giurisdizioni a beneficio di tutti noi.

Andando avanti, vedo anche che le autorità di regolamentazione saranno in grado di identificare le aree in cui possiamo ottenere ancora di più attraverso la collaborazione. Sono fortunato come amministratore fiduciario di GREF che posso vedere da vicino alcuni dei lavori entusiasmanti che la collaborazione in tutta Europa sta iniziando a fornire. Posso anche vedere l’immenso appetito che c’è per una migliore e maggiore condivisione delle informazioni e per un maggiore feedback sugli operatori tra le autorità di regolamentazione dove è appropriato farlo.

Ma quali saranno i prossimi passi per la Commissione e per la collaborazione internazionale più in generale?

Chiaramente gran parte di ciò che verrà dopo in Gran Bretagna sarà dettato dalla Gambling Act Review. Annunciato dal governo britannico nel dicembre 2020, da allora abbiamo supportato il nostro dipartimento di sponsorizzazione – DCMS – ed è fantastico che Sarah Fox di DCMS sia con noi oggi. Attendiamo naturalmente con impazienza la pubblicazione del Libro bianco che indicherà i prossimi passi per la revisione e, qualunque sia il suo contenuto, la Commissione contribuirà alla sua attuazione per qualche tempo a venire.

Ma come abbiamo detto da quando la revisione è stata lanciata, non abbiamo smesso di rendere il gioco d’azzardo più sicuro, più equo e più libero dal crimine mentre la revisione è in corso.

Ma chiaramente c’è di più che vogliamo fare anche con i nostri partner e altri regolatori. Quindi continueremo a condividere le migliori pratiche, impegnandoci con i nostri colleghi regolatori per condividere la nostra esperienza e imparare dalla loro. Cercheremo aree in cui possiamo lavorare insieme per denunciare pratiche o prodotti – parlando con una sola voce, attraverso le autorità di regolamentazione. E ci baseremo su ciò che stiamo già facendo per condividere in modo appropriato l’intelligence e le cattive pratiche comprovate dagli operatori con le autorità di regolamentazione che sono disposte a fare lo stesso.

Qualunque sia il modello di regolamentazione di una determinata giurisdizione – dal divieto alla liberalizzazione – il gioco d’azzardo è globale. Quindi, se i regolatori del gioco d’azzardo devono continuare a rendere il gioco d’azzardo più sicuro, più equo e privo di criminalità, dobbiamo anche diventare globali. Dobbiamo continuare a cercare modi per lavorare insieme, per innalzare gli standard e offrire ai consumatori un’esperienza di gioco sicura e di alta qualità”.