Le jeu sous toutes ses formes, qu'il s'agisse de machines à sous, de casinos, de paris ou de cartes à gratter, est fortement réglementé et contrôlé par un certain nombre de lois et réglementations en Suisse. Tout d’abord, par exemple, sa pratique ne peut avoir lieu que dans certains contextes et est accessible exclusivement aux citoyens majeurs. Toutefois, ces limitations ne s’appliquent qu’à ce qui est explicitement défini comme un jeu de hasard. En fait, il existe de nombreuses « voies médianes », variantes de jeux de hasard distribuées comme outils de marketing et de promotion. Un exemple est celui des cartes à gratter et des loteries que l'on trouve facilement dans le commerce de détail à grande échelle et qui sont offertes aux clients sous la forme de bons d'achat, de réductions ou de produits gratuits. Mais quelles sont les conséquences sociales de ces promotions ? Est-il exact que ces variantes de jeu plus inoffensives peuvent également se retrouver entre les mains de mineurs ?
"De plus en plus, ces grands magasins proposent des jeux qui ressemblent à des cartes à gratter ou à la Roue de la Fortune, ou encore à des machines à sous." Nous avons parlé avec Anna Maria Sani, psychothérapeute, consultant, membre honoraire du GAT-P, pour comprendre les particularités et les effets que ces outils marketing controversés peuvent avoir sur la population. «En premier lieu, je peux affirmer qu'il y a une banalisation du problème si nous avons choisi de proposer le jeu, même sans gains directs en espèces, comme moyen de promotion auprès des clients», explique l'expert. «Il existe des couches sensibles de la population, comme les enfants ou ceux qui souffrent déjà d'un problème de dépendance au jeu ; pour ces derniers, offrir une carte à gratter pourrait déclencher l'envie de jouer et constitue donc un stimulus important pour une rechute. Pour les enfants, le message pourrait être transmis selon lequel le jeu est comme un jeu, inoffensif et sans conséquences. Mais ce n’est pas le cas : les machines à sous et les jeux de grattage sont les jeux de hasard qui créent le plus facilement une dépendance avec des conséquences négatives sur de multiples aspects de la vie d’une personne : social, familial, professionnel, financier et santé. »
En quoi les cartes à gratter diffèrent-elles des autres jeux de hasard ?
«Tous les jeux de hasard ne présentent pas le même potentiel de risque. Il existe un certain nombre de caractéristiques qui définissent celles qui sont les plus susceptibles de conduire au développement d’un trouble du jeu. La vitesse des paris est l’un des facteurs les plus importants, c’est-à-dire le temps entre les paris et le résultat. Plus ce temps est court dans un jeu, plus il est considéré comme dangereux. D'autres facteurs qui intensifient le danger sont la promesse d'un gain très élevé, l'accessibilité, la fréquence élevée des petits gains et les « quasi-manqués », ou l'illusion d'avoir failli gagner, comme lorsqu'on gagne aux cartes à gratter, on en rate 15 et apparaît le chiffre 14. Ceux qui créent ces jeux utilisent une série de stratégies psychologiques qui parviennent souvent à tromper la logique, ce qui conduit à vouloir jouer de plus en plus".
Pensez-vous que nous pouvons aborder le jeu à partir de ces variantes ?
«D'une certaine manière, il est possible de comparer ces interventions des grands magasins à de véritables jeux de hasard. Il y a certainement une attente de gain et le mot « chance » est utilisé, ce qui implique une perception différente du hasard, acquérant une connotation positive et favorable au lieu de la conscience d'un événement imprévisible. Diverses études démontrent comment une exposition précoce au jeu expose les mineurs à un risque plus élevé de devenir des joueurs pathologiques à l’âge adulte. Il suffit de dire que, dans le cadre d'études sur la prévention du jeu, il a été démontré que faire jouer des jeunes lors d'un programme de prévention dans les écoles (par exemple pour démontrer le caractère aléatoire, ou pour discuter ensuite de ses propres pensées magiques), a des conséquences inattendues pour certains : cela pourrait donner envie de vraiment commencer à jouer. »
Avez-vous eu des témoignages de joueurs ayant rencontré une addiction dans des situations similaires ?
«Cette situation dans les supermarchés me rappelle certaines expériences de joueurs pathologiques auxquelles j'ai eu affaire. On sait que ceux qui ont été exposés tôt au jeu courent plus de risques de développer un problème avec le temps. Ainsi, lorsque des cartes à gratter sont offertes aux enfants à Noël ou, plus sérieusement encore, lorsqu'avant l'application de la nouvelle Loi Feral sur les cash games (2017), il était possible de vendre des cartes à gratter aux mineurs dans nos kiosques, disons une partie de notre population est à risque. Sachant cela, cela me dérange beaucoup lorsqu'à la caisse d'un supermarché on me propose une carte à gratter, ou un ticket pour jouer à une machine à sous. Même sans gain direct en espèces, l'espoir de gagner quelque chose est présent et avec lui l'incitation à tenter votre chance avec de vrais jeux de hasard. »
Pourquoi pensez-vous que les grandes enseignes choisissent de recourir à ce type de promotion ?
« L'objectif premier des entreprises est de fidéliser le plus possible le client, un choix sans doute controversé. J'aimerais que ces grands magasins utilisent d'autres moyens de marketing, où le jeu n'est pas impliqué. Aujourd’hui, ces cartes à gratter et autres jeux destinés à fidéliser la clientèle sont de plus en plus répandus. Le secteur doit être sensibilisé aux risques liés aux jeux de hasard. Ces grands magasins manquent probablement de cette prise de conscience, car ils ignorent les conséquences possibles de leurs promotions. De plus, des recherches devraient être menées sur ces types d'interventions, car à ma connaissance, il n'existe aucune recherche sur les effets de ce type de marketing sur les consommateurs.
