El Departamento de Regulación del Juego de la República Checa ha confirmado que la prohibición de las máquinas tragamonedas en Praga ya está en vigor, casi cuatro años después de que fuera acordada por las autoridades de la capital del país.
El ayuntamiento de Praga aprobó en septiembre de 2020 la prohibición de todos los juegos de azar técnicos en la capital. La prohibición, que incluye las máquinas tragamonedas, se aplica a todos los locales, incluso si tienen licencia. La prohibición en toda la ciudad debía entrar en vigor en 2024. Esto significaba que los lugares podrían seguir ofreciendo juegos técnicos hasta que expiraran sus licencias, la más larga de las cuales fue este año.
Las máquinas tragamonedas todavía estaban presentes y operativas en diciembre. Sin embargo, fuentes en Praga afirman que desde principios de año se están retirando las máquinas del local. Algunos todavía estuvieron presentes hasta finales de enero.
Tras ser contactado por los medios de comunicación, el Departamento de Regulación del Juego confirmó que la prohibición entró en pleno vigor el 1 de enero. Esto significa que los lugares ya no pueden ofrecer legalmente juegos con máquinas tragamonedas.
El director del departamento, Martin Šabo, señaló que las autoridades comenzaron a aplicar la prohibición ya en 2021. Sin embargo, los establecimientos con una licencia más larga pudieron seguir utilizando las máquinas durante ese período.
Las máquinas tragamonedas siguen siendo legales y accesibles en locales autorizados fuera de Praga.
Las máquinas tragamonedas online todavía están disponibles en Praga
La prohibición sólo se aplica a las máquinas tragamonedas físicas, mientras que los juegos en línea todavía están disponibles en Praga. Sin embargo, el mismo decreto que provocó la prohibición de las máquinas tragamonedas también actualiza las normas sobre los juegos de azar en línea.
Hasta ahora, los sitios de apuestas online sin licencia sólo se consideraban ilegales si estaban dirigidos específicamente a jugadores checos. Ahora se ha actualizado a cualquier sitio web sin licencia que esté activo y accesible en el país. Este cambio entró en vigor el 31 de diciembre de 2023.
Sin embargo, en una declaración dada a iGB, Šabo afirmó que los cambios en la República Checa podrían no ser el final: refiriéndose a una revisión de la Oficina para la Protección de la Competencia Económica (ÚOHS), concluyó que el decreto “no no se ajusta enteramente a las normas jurídicas relativas al derecho de la competencia".
"No podemos excluir la posibilidad de que en el futuro se produzcan más cambios en la gestión de las actividades de juego en Praga debido a las multas impuestas", dijo Šabo.
Las autoridades de Praga continúan reprimiendo las operaciones ilegales
A pesar de la plena aplicación de la prohibición, algunos lugares siguieron funcionando con las máquinas. Esto llevó a los funcionarios de aduanas de Praga a tomar medidas.
El mes pasado, una investigación descubrió una sala de juego operada ilegalmente en Střížkov, en el distrito 9 de Praga. Los agentes encontraron 16 máquinas de juego técnicas en funcionamiento.
Se incautaron aparatos técnicos por un valor total de 1,6 millones de coronas (53.659 libras/62.867 euros/67.656 dólares), así como llaves de reinicio de máquinas y dinero en efectivo.
El año pasado, los funcionarios de aduanas realizaron un total de 76 controles y descubrieron 14 locales ilegales. En total se incautaron 45 vehículos.
