(Jamma) En relación con la sentencia emitida esta mañana por el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas sobre el caso Biasci, Maarten Haijer, Secretario General de la EGBA, dijo: “Estamos muy complacidos con la clara conclusión del Tribunal de que los Estados miembros no pueden excluir las actividades de juego 'fronterizas' en la UE. Se confirma así la "línea roja" normativa del TJUE según la cual los estados miembros no pueden ser autorizados a cruzar. Ha llegado el momento de que la Comisión haga cumplir esas líneas rojas en la legislación nacional de los Estados miembros, si es necesario, iniciando un procedimiento de infracción".
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha vuelto a confirmar el principio ya establecido de que los Estados miembros no pueden restringir el mercado nacional del juego para proteger los intereses comerciales de los operadores incumbentes o por otras razones económicas. El Tribunal añade que las leyes nacionales que prohíben el juego transfronterizo, cualquiera que sea la forma en que se desarrolle esta actividad, infringen el Derecho comunitario.
Así lo reafirma la EGBA, la asociación europea de operadores de juego, en una nota. El TJUE ha publicado hoy su sentencia prejudicial en los casos unidos italianos Biasci e ( C-660/11ea ), llegando a la conclusión de que la ley nacional que impide actividades de juego a algunos operadores y favorece los intereses (económicos) de los operadores incumbentes autorizados en otro Estado miembro es contrario al Derecho comunitario. La sentencia confirma en particular que:
"La legislación nacional que excluye de hecho toda actividad transfronteriza en el sector de las apuestas, independientemente de la forma en que se lleve a cabo esta actividad [...] es contraria a los artículos 43 CE y 49 CE" (apartado 37)
Los Estados miembros deben abstenerse "de proteger las posiciones de mercado adquiridas por los operadores existentes, disponiendo, entre otras cosas, que se respete la distancia mínima entre los establecimientos de los nuevos titulares de licencias y los de los operadores existentes". ” (párrafo 32)
El TJUE recordó que, si una “licencia nacional no ha sido redactada de manera clara, precisa e inequívoca […], no se puede reprochar a un operador que decida no solicitar una licencia en ausencia de seguridad jurídica […]. ” (párrafo 33)
“El principio de igualdad de trato, la obligación de transparencia y el principio de seguridad jurídica entre las condiciones de un procedimiento de licitación […] deben redactarse de manera clara, precisa e inequívoca” (párrafo 38)
Además, el TJUE ha vuelto a subrayar su arraigada jurisprudencia Placanica al afirmar que no se pueden aplicar sanciones sobre la base de disposiciones contrarias al derecho comunitario (párrafo 28).
Los casos en cuestión son similares a los casos United Costa y Cifone sobre los que el TJUE se pronunció el 12 de febrero de 2012 (C-72/10 y C-77/10). En dicha sentencia el TJUE ya confirmó la obligación de los Estados miembros de garantizar la plena transparencia, la seguridad jurídica y la igualdad de trato en los procedimientos de autorización. La nueva sentencia de hoy es la conclusión explícita de que un Estado miembro no puede tener una legislación nacional que restrinja todas las actividades de juego transfronterizas
Maarten Haijer, Secretario General de la EGBA, comentó: “Estamos muy satisfechos con la clara conclusión del Tribunal de que los estados miembros no pueden descartar las actividades de juego transfronterizas en la UE. Confirma las "líneas rojas" reglamentarias del TJUE, que los estados miembros no pueden cruzar. Ha llegado el momento de que la Comisión haga cumplir esas líneas rojas en la legislación nacional de los Estados miembros, si es necesario, a través de un procedimiento de infracción”.
