El sector de las máquinas de entretenimiento requiere una intervención que haga más atractivo el producto y sobre todo más rentable. Así lo revela un estudio realizado por un instituto de investigación de Berlín.
De hecho, desde 1993 los límites de ganancias y apuestas en tragamonedas con ganancias limitadas se han mantenido sin cambios. La pérdida horaria media permitida en una máquina de juego también se ha reducido, con una regla de 2014, de 33 euros a 20 euros. Desde el punto de vista del consumidor, la evolución económica, como las tendencias salariales generales y el nivel de precios, han devaluado gradualmente estas características del producto durante los últimos treinta años, haciendo que las ofertas legales sean menos competitivas que las ilegales.
En 1993 los jugadores debían trabajar una media de unas tres horas por hora de juego, en 2022 esa cifra se redujo a menos de una hora. Cuando comparas este desarrollo con el precio de un boleto de lotería, queda claro cómo la industria de las máquinas tragamonedas se ha quedado atrás por la tendencia general en los precios y los ajustes que se han hecho en otros sectores del juego. Desde 1993, una apuesta en máquinas tragaperras costaba un máximo de 40 céntimos. El precio por billete de lotería, por el contrario, aumentó entre 1993 y 2022 en torno a un 87,5 %, pasando de 1,25 marcos, es decir, unos 64 céntimos, a 1,20 euros. Ajustado por poder adquisitivo, jugar a la lotería en 2022 costó alrededor de un 11 % más que en 1993. Sin embargo, para jugar a las máquinas tragamonedas, el precio real en 2022 fue un 40 % más bajo que en 1993.
La inflación, que se ha disparado desde 2022, ha acelerado este desarrollo. Además de la devaluación del producto de máquinas tragamonedas, el aumento de la inflación ha llevado a un aumento significativo en los costos operativos para las empresas, especialmente en los precios de la energía. Los precios de la electricidad fueron más de un 100% más altos el año pasado que en 2021. Aunque ha habido una ligera caída desde principios de 2023, se mantuvieron en un nivel alto hasta abril de 2023 con un promedio de 28,37 centavos por kWh. Los costos del combustible para calefacción y el gas natural también han aumentado a un ritmo superior al promedio. Al mismo tiempo, la alta inflación (7,9 % solo en 2022) está afectando los costos de nómina en la industria de las máquinas tragamonedas Los empleados exigen salarios más altos para compensar el aumento del costo de vida.
El aumento de los precios al consumidor también está afectando el comportamiento de los jugadores porque simplemente tienen menos dinero disponible para jugar. El atractivo del producto ha disminuido. Si los proveedores tampoco tienen la libertad de adaptarse, existe el riesgo de que una parte de los jugadores reemplace las máquinas de juego con ofertas alternativas. Un estudio del mercado del juego ilegal realizado por expertos en el campo del asesoramiento a personas con trastornos del juego indica que algunos jugadores ya se han pasado a las ofertas ilegales. Esta tendencia también se refleja en las estadísticas de delitos policiales, que han mostrado un aumento espectacular de los delitos de juego ilegal en los últimos años. Si bien el número de casos de juegos de azar ilegales se mantuvo prácticamente constante en 1.861 en 2022, entre 2020 y 2021 hubo un aumento en los delitos del 150,3 % (2020: 762 casos). Los delitos de juego ilegal también se multiplicaron en 2022 desde los niveles previos a la pandemia. En 2019 se registraron 947 casos, en 2016 y 2017 hubo 555 y 504.
Un ejemplo de cómo contrarrestar esta tendencia se puede encontrar en el pasado reciente. Desde 2006, con la quinta modificación de la Ley del Juego, la demanda de juegos ilegales se ha reorientado en gran medida hacia las máquinas tragaperras legales. Sin embargo, desde 2012, el alcance de los proveedores de máquinas expendedoras se ha visto nuevamente limitado por diversas regulaciones a nivel federal y estatal. Por lo tanto, se puede observar una oleada de juegos de azar ilegales en este período de tiempo. Los expertos en sistemas de apoyo para personas con trastornos del juego relacionan este desarrollo con la reducción en la cantidad de dispositivos de juego permitidos.
Las consideraciones económicas sugieren que la regulación de las máquinas de juego no debe verse independientemente de sus sustitutos legales e ilegales. El legislador puede garantizar que los proveedores solo puedan cumplir con el objetivo del embudo para el juego legal estandarizado en el Tratado Estatal del Juego si se tienen en cuenta todos los factores esenciales. Para reforzar el efecto canalizador de la oferta legal, en la modernización de la regulación de las máquinas de juego es necesario tener plenamente en cuenta el limitado margen de maniobra que se deja a la industria de las máquinas y las condiciones del marco económico en constante y dinámico cambio.
