(Jamma) Die wichtigsten Verbände, die Online-Wettanbieter in Europa vertreten, sind besorgt über die Entscheidung der Europäischen Kommission, die bestätigt, dass ein Verfahren zum Nutzen „des Pferdesektors und Förderung der Tierhaltung entspricht den EU-Beihilfevorschriften.
Nach Angaben der Europäischen Kommission: „Staatliche Beihilfen sind nach dem Vertrag zur Gründung der Europäischen Gemeinschaft verboten. Einige Ausnahmen erlauben jedoch Beihilfen, die durch Ziele des Allgemeininteresses gerechtfertigt sind, beispielsweise für Dienstleistungen von allgemeinem wirtschaftlichem Interesse, da sie den Wettbewerb nicht in dem Maße verfälschen, in dem sie dem Allgemeininteresse zuwiderlaufen.“
In diesem Zusammenhang möchten RGA und EGBA folgende Bemerkungen machen:
• Nach den Bestimmungen des Vertrags sind staatliche Beihilfen grundsätzlich verboten, und Ausnahmen können nur unter begrenzten und genau definierten Umständen gewährt werden.
• Es ist wichtig, dass die von der Europäischen Kommission vorgebrachten Argumente transparent und rechtlich einwandfrei sind, wenn einige Steuern, wie in diesem Fall, aufgrund der Vorschriften über staatliche Beihilfen als gerechtfertigt angesehen werden.
•Die soeben getroffene Entscheidung der Europäischen Kommission wird von der Online-Wettbranche und anderen interessierten Parteien sorgfältig analysiert. Die Industrie wird versuchen, einige Informationen von der Kommission zu erhalten, und die Möglichkeit, rechtliche Schritte einzuleiten, ist nicht ausgeschlossen. Die Industrie wird auch frühere Entscheidungen der Kommission und die einschlägige Rechtsprechung erörtern, um zu erfahren, ob die Pferdezucht tatsächlich als DAWI eingestuft werden kann.
• Im Allgemeinen können Steuern oder ein Teil dieser Steuern nur dann gerechtfertigt werden, wenn sie den Zielen von gemeinsamem Interesse dienen. Dies kann beispielsweise für die tierärztliche Forschung oder Behandlung der Fall sein.
• Es muss jedoch eine klare Unterscheidung zwischen dieser Art von Steuern und anderen Arten von Steuern getroffen werden, die verwendet werden, um Geld von einem Sektor zu einem anderen zu kommerziellen oder quasi-kommerziellen Zwecken zu transferieren. Dies würde zu einer Wettbewerbsverzerrung zwischen Sektoren und Mitgliedstaaten führen und würde daher gegen die EU-Beihilfevorschriften verstoßen, weshalb rechtliche Schritte eingeleitet werden.
• In diesem Zusammenhang ist anzumerken, dass Frankreich die Einführung dieser Steuer im Jahr 2010 vorgeschlagen hat, da es befürchtete, dass der Pferderennsektor nach der Öffnung des Online-Pferdewettmarktes einen erheblichen Rückgang der Einnahmen erleiden würde. Tatsächlich ist diese Befürchtung nicht gerechtfertigt, wie kürzlich veröffentlichte Daten belegen, die bestätigen, dass der Betrag der Online-Pferderennwetten um 9 % von 1.034 Millionen Euro im Jahr 2011 auf 1.124 Millionen Euro im Jahr 2012 und der Betrag der Online-Wetten bei Paris Mutuel Urbain gestiegen ist (PMU) belief sich 972.100.000 auf 2012 €, 11,1 % mehr als 2011, mit einem Online-Marktanteil von 86 %. Die PMU hat derzeit noch ein Monopol auf das physische Netzwerk und der Wettbewerb auf dem Online-Markt ist sehr begrenzt, da Online-Pferdewetten im Jahr 2010 lizenziert wurden und erhebliche Liquidität mit sich bringen, um wettbewerbsfähig zu sein, und tatsächlich eine Markteintrittsbarriere darstellen.
