Einem vom Menschenrechtsbüro der Vereinten Nationen veröffentlichten Bericht zufolge sind Hunderttausende Menschen Opfer von Menschenhandel, der von kriminellen Banden in Südostasien betrieben wird, um illegale Glücksspielaktivitäten zu unterstützen.
Dem Bericht zufolge erleiden die Opfer dieser Menschenhandelsoperationen in Südostasien, die jedes Jahr Milliarden von Dollar generieren, schwerwiegende Verstöße und Misshandlungen, einschließlich Bedrohungen ihrer Sicherheit. Viele waren bereits Opfer von Folter, willkürlicher Inhaftierung, sexueller Gewalt, Zwangsarbeit und anderen Menschenrechtsverletzungen.
Online-Betrugsoperationen haben ihre Wurzeln im Aufkommen von Online-Casinos und Glücksspielen im südostasiatischen Raum.
Glücksspiele, insbesondere Online-Glücksspiele, sind in China, Kambodscha, Thailand und Laos offiziell verboten. Seit 2016 wurden mehrere Anstrengungen unternommen, um solche Operationen in der Region zu blockieren, aber in vielen Fällen zwangen diese Interventionen sie einfach zu Umsiedlung und Anpassung, was häufig den Einfluss organisierter Kriminalitätsgruppen erhöhte. Zwischen 2014 und 2019 stieg beispielsweise die Zahl der Casinos in Kambodscha um 163 %: von 57 im Jahr 2014 auf 150 im Jahr 2019.
Die UN fügten hinzu, dass die Covid-19-Pandemie und die Reaktion der Regierungen in der Region „drastische Auswirkungen“ auf den Menschenhandel in Südostasien gehabt hätten.
Aufgrund von Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit haben die Regierungen in der gesamten Region Casinos geschlossen. Dies hat dazu geführt, dass Casinobetreiber ihre Geschäftstätigkeit in weniger regulierte Bereiche verlagerten. Dazu gehören die Nähe von Konfliktgrenzen, Sonderwirtschaftszonen und das Internet.
Nach Angaben der Vereinten Nationen hat dies dazu geführt, dass kriminelle Netzwerke bei der Rekrutierung zunehmend auf Migranten in prekären Situationen abzielen.
Die meisten der an diesen illegalen Aktivitäten beteiligten Personen sind Männer, obwohl die Vereinten Nationen festgestellt haben, dass zu den Opfern auch Frauen und Jugendliche gehören. Darüber hinaus sind die Opfer in der Regel keine Staatsbürger des Landes, in dem der Menschenhandel stattfindet.
Die UN haben betont, dass viele Menschen gut ausgebildet sind und häufig einen Hochschul- oder Postgraduiertenabschluss besitzen. Dies liegt daran, dass Kriminelle viele davon ins Visier nehmen, weil sie computeraffin und mehrsprachig sind.
Opfer des Menschenhandels kommen aus ganz Südostasien, darunter Indonesien, Laos, Malaysia, Myanmar, den Philippinen, Singapur, Thailand und Vietnam.
Einige kommen jedoch von weiter weg, wobei die UN darauf hinweist, dass zu den Opfern Menschen aus Festlandchina, Hongkong, Taiwan, Südasien und sogar Afrika und Lateinamerika gehören.
Die UN sagten, „glaubwürdige Quellen“ deuten darauf hin, dass Kriminelle in ganz Myanmar mindestens 120.000 Menschen gezwungen hätten, an kriminellen Online-Operationen, einschließlich illegalem Glücksspiel, teilzunehmen.
Die internationale Organisation fügte hinzu, dass die Schätzungen für Kambodscha bei rund 100.000 liegen. Zehntausende weitere Menschen werden in Laos, auf den Philippinen und in Thailand gehandelt.
Opfer von Menschenhandel und anderen Menschenrechtsverletzungen würden fälschlicherweise als Kriminelle oder Einwanderungsstraftäter identifiziert und statt Schutz und Zugang zu der Rehabilitation, die sie benötigen, strafrechtlich verfolgt oder einer Einwanderung ausgesetzt, heißt es darin.
„Alle betroffenen Staaten müssen den politischen Willen aufbringen, die Menschenrechte zu stärken und die Regierungsführung und Rechtsstaatlichkeit zu verbessern, auch durch ernsthafte und nachhaltige Anstrengungen zur Korruptionsbekämpfung.“ Dies muss ebenso Teil der Reaktion auf diese Betrügereien sein wie eine entschlossene Reaktion der Strafjustiz“, sagte UN-Hochkommissar für Menschenrechte Volker Türk.
„Nur ein solch ganzheitlicher Ansatz kann den Kreislauf der Straflosigkeit durchbrechen und Schutz und Gerechtigkeit für die Menschen gewährleisten, die solch schreckliche Misshandlungen erlitten haben.“
